白い馬 ＆ 赤い風船

半世紀以上の時を越えて愛される
珠玉の名作　

© Copyright Films Montsouris 1953 & 1956

『赤い風船』。この宝石のような大傑作を、筆者は中古購入したビデオソフトで何度も何度も鑑賞した。今から半世紀以上も前に作られた作品だというのに、全く古く感じない。全編に瑞々しい感動が満ちている。しかし、この作品は、先述したビデオソフトが１度発売されたのみで、とうの昔に廃盤になったきりで、現在ではプレミア価格がついたレアアイテムになっているという。その後は、ＤＶＤも発売されず、劇場でのリバイバル上映も行われることがなかった。何でも権利問題が原因だったとか。これほど素晴らしい作品であるにも関わらず、封印状態にあるというのは、観客にとっても、作品にとっても大いなる不幸に相違ない。映画という宝箱にかけられた <大人の事情> という忌まわしい鍵である。何度観ても飽きることのないこの傑作を、ビデオで繰り返し見ながら「スクリーンで観たい!!」と願う日々が続いた。

　筆者は、ＤＶＤ・ビデオ・ＴＶなどでの映画鑑賞を決して否定しないが、映画はやはり映画館で鑑賞するのが一番だと考えている。それがこの『銀幕ナビゲーション』という連載タイトルの由来でもあるほどだ。来客や電話によって鑑賞を妨げられることもなく、悠然とシートに身を委ねるという愉しみ。場内が暗くなり、スクリーンに生命が宿る瞬間の感動。そこから始まる様々な作品との出会いは筆舌に尽くし難いものがある。台詞が聞き取れなかったからといって巻き戻すことの出来ない映画館での鑑賞は、必然的に集中力を高め、真剣に作品と向き合うことに繋がる。大の愛煙家である筆者が、タバコなしで数時間を過ごせるのは、映画鑑賞時と睡眠時しかないほどだ。それだけの魅力をスクリーンは有している。となれば、心から愛して止まない『赤い風船』をスクリーンで見たいと感じるのは当然の欲求である。しかし、それが叶わない。この悔しさに歯軋りしながら年月ばかりが空しく過ぎ去っていった。

© Copyright Films Montsouris 1953

　ところが、2005年のカンヌ国際映画祭監督週間に、『赤い風船』と、その前作である『白い馬』のデジタル・リマスター版が出品されるという情報が飛び込んできた。既に同映画祭で出品歴のある作品が、回顧上映ではない新作枠で2度目の出品がなされるというのは、映画祭史上初の快挙である。開催国であるフランスの作品であるとはいえ、カンヌは世界最大の映画祭。この事実は、いかにこの作品が世界中から愛されているかを如実に示していると言えよう。

　あれから３年。遂にその２作品が日本でも劇場公開されることとなった。これまで上映を妨げていた権利問題もクリアされたらしい。喜ばしいことである。

　念願叶って、スクリーンで出会った『赤い風船』は、想像以上に素晴らしかった。最新技術で鮮やかに蘇った映像に目を見張り、食い入るように鑑賞。同時上映の『白い馬』は初見だったが、こちらも負けず劣らず素晴らしい出来栄えで、大いに満足したものである。

© Copyright Films Montsouris 1956

　この２作品。物語の展開はほぼ共通している。『白い馬』は少年と白い馬、『赤い風船』は少年と赤い風船の間に芽生える友情を通して自由を希求する。どちらの作品も、その友情を引き裂こうとする心無い者が現れ、少年はかけがえのない友だちを守ろうとする。『白い馬』では広大な大地を、『赤い風船』では迷路のようなパリの下町を逃げ回る。愛らしい友情が微笑ましい前半と、悲壮な展開に心が痛む後半。そして、その逃避行は、『白い馬』では大海原に溶け込み、『赤い風船』では大空に翔け上がり、それぞれ大いなる寓話へと昇華される。そこに広がる感動！　これこそ映画!!

　映画の天才詩人アルベール・ラモリスが遺した２つの宝石。マスター・ピースという言葉に相応しい不朽の名作を、是非劇場で御覧頂きたい。いつまでも色褪せることない感動と出会えることを約束しよう。

　この作品を御紹介できる幸福を噛み締めつつ、心の底からおすすめする。

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