「ところで、今日は、呪いの依頼も兼ねてきたんだけど。どういうこと？」

「愛徳園の、スタッフを呪って欲しいんだ。」

「どれくらい？」

「半身不随になるくらい。」

「なにか、依り代はあるの。」

「なにもない。」

「高くつくわよ。」

「いいさ。ツェザーレ氏のコレクションをあと三枚ばかり追加する。」

「ふん、いいわ。電話番号くらいはわかるんでしょうね。」

「住所もわかってる。」

スーは紙片を受け取った。

「二週間以内に、愛徳園のスタッフは、全員、半身不随よ。」

「そんなことができるの。」

　ブランカが尋ねた。

「あたしは、黒魔術を研究しているの。二週間後に、愛徳園に電話してみなさい。」

　コフィが、あと三枚ばかり絵を梱包するあいだに、カイエはスーにココアを淹れてやった。

「あら、この味、コフィの味だわ。きみ、相当に気に入られているのね。」

「そうなの？」

「コフィは自分の気に入った人間にしか親切にしないのよ。だから、適応力不足で、フロックコートに出会う前は、ただブラブラしていたわ。」

「フロックコートって、どんな人。」

「画商よ。」

「どうして直接ぢゃなくて、スーを通すの？」

「あたしが、フロックコートにコフィを紹介したからよ。フロックコートとコフィに、面識はないの。電話ではやり取りするらしいけど。」

「メェ。なんだか奇妙な人間関係だね。」

「きみと、そのマスコットたちに比べたら、単純よ。」

「僕たちは、三人いるだけさ。」

　ブラウンが云った。

「七歳のときに、このボディを与えられた。」

「その割りには、くたびれていないのね。」

2009年2月1日号掲載